Ook ik als bezoeker moest al mijn spulletjes afgeven – telefoon, portemonnee, sleutels. Ik moest door de detectiepoort en vervolgens door allerlei deuren met sloten, en je wordt in de gaten gehouden door bewakers. Ik vond het een beklemmende omgeving. Het leven van gedetineerden verloopt van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat precies volgens planning.
We gingen naar de sporthal van de P.I. in Sittard voor het jaarlijkse Exodus-concert. Dat werd gezamenlijk georganiseerd door Ark Mission (nu dus NBG), de Dienst Geestelijke Verzorging (DGV) van de Dienst Justitiële Inrichtingen, KRO-NCRV en Stichting Exodus Nederland.
Van gedicht naar lied
Het is een mooi concept: jaarlijks wordt landelijk een gedichtenwedstrijd georganiseerd. In ontmoetingen in de P.I. die het gevangenispastoraat organiseert, kunnen gedetineerden werken aan een gedicht. Een landelijke jury leest alle gedichten (vaak meer dan honderd) en selecteert de drie mooiste. De zanger of muziekgroep die het concert verzorgt, maakt van één van de gedichten een lied en speelt dat ook live.
Dit jaar speelden de 3J’s een mooi akoestisch concert, waarin hits langskwamen als ‘Geloven in het leven’ maar ook bajes-songs zoals Jailhouse Rock. En natuurlijk het winnende gedicht ‘Echte waarde’. Twee groepen van zo’n 40 gedetineerden mochten het concert bijwonen.
Heel graag had ik na afloop met hen nagepraat, over het concert, over hun leven in de P.I. en ook over de Bajesagenda en de Bijbel. Maar doordat het concert uitliep, werden zij meteen na de laatste toon weggebracht naar hun afdelingen. Ik realiseerde me hoe belangrijk het werk van de gevangenispastors is te midden van alle regels die de spontane menselijkheid flink inperken. En ook hoe bijzonder zo’n concert is in deze setting!
Gelukkig kan iedereen dit concert via de radio meebeleven. KRO-NCRV heeft opnames gemaakt; zondag 3 november kun je op Radio 5 tussen 20-22 uur meeluisteren, en daarna ook op YouTube kijken naar het prachtige optreden van de 3J’s en de interessante interviews die een kijkje geven in ‘het leven binnen’.
Rieuwerd Buitenwerf, directeur Nederlands-Vlaams Bijbelgenootschap